Библиотека Mosbiblio

Предисловие

Продление жизни во все времена было заветной мечтой человечества.

Над решением этой увлекательной задачи настойчиво трудились мудрецы Древнего Египта, Индии и Китая, алхимики Средневековья, исследователи эпохи Возрождения, ученые XX века. Результаты неизменно разочаровывали, и в итоге утвердилось мнение, что эта цель - заоблачная, недостижимая.

И вдруг - ошеломляющая новость. В многочисленных выступлениях маститых ученых и научных комментаторов, передачах радио и телевидения, публикациях российской и зарубежной прессы запестрели сообщения о том, что мир живет накануне грандиозного, невероятного открытия: через 20-30 лет будет достигнута возможность продлить жизнь человека до 800 лет.

В печати раскрывались, хотя и в общей форме, пути решения этой проблемы: генно-клеточное моделирование с использованием сверхмощных электронных микроскопов и суперкомпьютера. Это вселяло уверенность в достоверность информации. Получалось так, что заоблачные мечты вдруг вплотную приблизились к реальности и становятся достижимыми при жизни одного поколения.

Сообщения стали мощным дополнительным импульсом, пробудившим всеобщий интерес к проблеме долголетия. Но волновал лишь один вопрос: ученых - как быстрее достигнуть успеха, а широкие массы - можно ли будет воспользоваться достижением? Между тем оптимистичные прогнозы вплотную поставили на повестку дня незамеченные, но более серьезные проблемы самой судьбы человечества в условиях радикального изменения физической сущности людей.

В книге раскрываются возможности и последствия осуществления извечной мечты человечества о радикальном продлении жизни.

Автором предпринята попытка в литературной форме оценить масштабы и приемлемость свершений с точки зрения их

социологического значения, самой природы человека, его психологии, многовекового опыта жизни на Земле, демографической ситуации, взаимодействия с окружающей средой, обеспечения жизненными ресурсами, других аспектов.

Книга не о технологии обеспечения вечной молодости, а о социальных особенностях жизни людей при успешном решении этой задачи; она не биологическая и не медицинская, а социологическая; во многом фантастическая, а в части поставленных в ней вопросов о том, есть ли вообще смысл в сверхдолгой жизни, - и философская. В то же время вполне естественно, что в ней самым непосредственным образом затрагиваются биологические и медицинские проблемы, но они служат лишь фоном для социологических оценок и суждений и являются не авторскими, а основаны на заслуживающих доверия источниках. В основе книги лежит комплексный анализ накопленного народами мира опыта и научных достижений по поиску средств омоложения.

Читатель познакомится с принятой в мировых научных кругах теорией продления жизни за счет использования методов нанотехнологий, позволяющих перестраивать клетки человеческого организма на уровне молекул и атомов; с исследованиями методов использования стволовых клеток, которые оказывают омолаживающее влияние на самые разные структуры организма.

Дается развернутое описание проводимых российскими учеными успешных поисков средств борьбы с губительными для человеческого организма ядами - отходами жизнедеятельности его клеток, так называемыми активными формами кислорода (АФК).

Неподдельный интерес вызывают сведения о предпринимавшихся в прошлые эпохи попытках найти чудодейственный эликсир бессмертия. В частности, об упорных поисках магических средств омоложения, проводившихся, с одной стороны, великим немецким поэтом Гете, автором «Фауста», а с другой - прославленным авантюристом XVIII века графом Калиостро.

Многие рецепты поражают воображение своей крайней экзотичностью. Вот, к примеру, конкурирующий по абсурдности с

другими изобретениями древнеперсидский рецепт: «Надо взять мужика, рыжего и веснушчатого, кормить его плодами, затем опустить в каменный сосуд с медом и другими пряностями, заключить этот сосуд в обручи и герметично закупорить. Через 20 лет его тело превратится в мумию. После этого содержимое сосуда можно принимать в качестве целебного средства, продлевающего жизнь».

В книге нашли отражение возможные пути практической реализации открытия, накал конкурентной борьбы при отборе кандидатов в долгожители.

На судьбах литературных героев показана вспышка эйфории при их включении в состав избранных на долгожительство, а вместе с тем сомнения и разочарования после осознания того, что в ходе сменяющихся столетий неминуемо придется многократно расставаться с привычным образом жизни, переносить бесконечные утраты близких и привыкать к абсолютно новым условиям и окружению.

Помимо проблем, непосредственно связанных с научным открытием, затрагиваются и вопросы, близкие к этой теме, - обычные заботы людей о своем долголетии. Описаны накопившиеся за время развития человеческой цивилизации средства, обеспечивающие долголетие людей в таких районах мира, как японский остров Окинава, китайский город Жугао, кавказский Арцах и другие. Там были достигнуты особенно впечатляющие успехи, а многие выработанные рецепты имеют непреходящее практическое значение для широких слоев населения и в наше время.

Любопытны сведения о «рекордсменах» долгожительства всех времен и народов. Увлекательнее любого приключенческого романа воспринимается судьба российского долгожителя Андрея Шмидта. Он начал военную службу при царице Екатерине П. Участвовал во всех решающих сражениях Отечественной войны 1812 года - на Бородинском поле и под Малоярославцем. В составе международного конвоя сопровождал Наполеона Бонапарта в ссылку на остров Эльбу. После ухода со службы из-за черствости чиновников (она и тогда была)

оказался лишен пенсии, жил на собираемые для него пожертвования сограждан, но достойно и долго - до 138 лет.

Удивительный рекорд поставил кавказец Чокиа Залиханов. В 1967 году в возрасте 115 лет он был проводником альпинистов, вместе с которыми достиг главной вершины Кавказского хребта - 5642-метрового Эльбруса.

В наше время самым старым жителем мира считается уроженка Якутии Варвара Семенникова. Ей исполнилось 117 лет, и она была приглашена на проходивший в начале июля 2007 года в Санкт-Петербурге конгресс геронтологов и гериатров. 1700 участников из 70 стран мира с интересом ожидали возможность услышать ее рассказ о рецептах, которые обеспечили ей столь необычную жизнеспособность. Но она не смогла приехать. Сообщила, что занята хозяйственными делами, так как у них в поселке сенокос.

Естественно, что информативность книги не ограничивается описанием упомянутых здесь судеб. В ней содержатся многочисленные интересные для читателей факты, относящиеся к теме сохранения активной молодости.

Нельзя не видеть того, что ажиотажный спрос на рецепты «вечной»
жизни порождает и многочисленные малоадекватные,

коммерциализированные технологии ее обеспечения. Поэтому говоря о рассматриваемой проблеме, неправильно было бы оставить общество в неведении о вредоносности этих популистских предложений. Их разбору посвящена глава об антидолгожительстве. В ней показаны криминальные посягательства на секреты сверхдолгой жизни; практикуемые на Западе технологии замораживания тел умерших людей в целях их оживления в будущем; сверхмодернистские теории о возможности сохранить жизнь, переселив разум в компьютерную память. Раскрыто состояние и негативное влияние на воспроизводство людей и на поддержание долголетия населения таких явлений, как гомосексуализм и суицид.

На страницах книги читатели встретятся с исторически значимыми личностями. Рассказывается о перипетиях судьбы великого русского

композитора П. И. Чайковского и выдающегося английского драматурга О. Уайльда, переживших немало невзгод из-за нетрадиционной половой ориентации; драматических изломах в жизни известной поэтессы М. Цветаевой и советского ученого-атомщика В. Легасова, которые привели их к решению покончить с собой.

В книге анализируется вопрос о подрыве усилий по обеспечению долголетия: массовой гибели людей по внешним причинам, не связанным с состоянием их здоровья и возрастом, в результате техногенных катастроф, происшествий на автомобильном и других видах транспорта, влияния алкоголизма и наркомании, криминальных посягательств.

Решение проблемы долголетия - событие эпохальное. Оно открывает новую эру человечества. Должно измениться понимание самой физической сущности людей и должны утвердиться не применявшиеся ранее масштабы измерения хода истории.

Переход человечества в новое, неизвестное ранее состояние предполагает необходимость решения связанных с этим многих весьма непростых проблем. Процедура обращения в индивидуальное долгожительство по объективным причинам не может быть одновременно применена ко всему населению планеты или большим группам людей. Следовательно, она неминуемо станет мощным стимулом углубления социального неравенства и обязательно усложнит межличностные отношения. Не исключены нарушения демографической ситуации, возникновение трудностей в поддержании государственных связей. Потребуется по-новому решать проблемы соотношения численности населения с обеспечением жизненно необходимыми ресурсами. Не обойтись без договорно-правовых решений в ООН и других международных центрах.

Происходящий в России и других европейских странах процесс вымирания коренного населения - депопуляция - делает актуальным вопрос и о том, что же важнее: обеспечение долголетия избранных или нации в целом.

Сопутствующие проблемы - все же дело вторичное. А на первый план выступает масштабность достижения, его триумфальный характер, вызванная им повсеместная безграничная радость. У первооткрывателей - всплеск гордости и творческое удовлетворение. А у широких кругов -ощущение перспектив сладкой жизни без временных границ. До неминуемого возникновения вопроса: что это - эра всеобщего безмерного счастья или глобальная катастрофа? - еще далеко.

Глава I

Юбилей при 300 свечах

Хотя мы и смертны, но, насколько возможно, должны подниматься до бессмертия...

Аристотель

Чествование сверхдолгожителя

В престижном банкетном зале Российского дворца науки проходил и по всем телеканалам транслировался торжественный, необычайно широкий прием по случаю юбилея человека, ранее бывшего известным лишь узкому кругу ученых.

Значимость торжества красноречиво подчеркивал состав его участников. Среди них были руководство Академии наук и других научных объединений страны, представители самых разных отраслей отечественной науки, известные литераторы и работники культуры. Весьма широко были представлены популярные в стране политики, депутатский корпус, государственные деятели.

Поражало все, но, прежде всего, - центральный стол торжества, на котором горело 300 свечей. Это означало, что возраст чествуемого достиг такой невероятной даты.

Сбивал всех с толку необычайно моложавый вид юбиляра. Несмотря на свой почтенный возраст, вобравший в себя несколько столетий, он не выглядел изможденным стариком и воспринимался всеми как молодой человек, которому можно было дать не больше 30 лет. Такого мир еще не знал!

Тайну раскрыл председательствующий на вечере президент Академии наук. Во вступительном слове он поведал собравшимся, что история человечества знает немало примеров поразительного долголетия с сохранением при этом физического здоровья, высокого интеллектуального и творческого потенциала. Так, великий художник эпохи Возрождения Тициан прожил 99 лет, а непревзойденных вершин

мастерства достиг в последние 25 лет своей жизни. В возрасте 96-99 лет он написал картину «Оплакивание Христа» и создал алтарную часть собора Святого Петра в Риме.

Известный в Англии акробат Джонсон покинул цирковые подмостки на 96-м году жизни, а еще через несколько лет на чествовании короля Эдуарда VII прошелся перед ним на руках.

Что касается отмечаемого торжества, то оно стало ярким подтверждением того, что человечество может достичь впечатляющих успехов не только в пределах биологически обусловленных видовых сроков жизни, но и выходить далеко за их рамки. Это не просто юбилей, а подтверждение невероятного факта - великого триумфа человеческого разума, открытие возможности продлить человеческую жизнь на срок, в несколько раз превышающий биологическое долголетие, составляющее, как сказано в Библии, 120 лет.

Эксперимент был начат около трех веков тому назад, когда группа добровольцев, в которую входил наш юбиляр, прошла по разработанной российскими учеными методике курс подавления механизма старения и стимулирования молодости посредством воздействия на генно-клеточные структуры человека.

В связи с неординарным значением открытия и для его практической реализации при Академии медицинских наук был создан специальный центр для систематического наблюдения за лицами с «запрограммированным» долголетием и при необходимости - оказания им помощи. Председательствующий сообщил, что юбиляр во время применения к нему средств антистарения был начинающим геронтологом, затем ведущим специалистом Центра геронтологии. В этом качестве, как тонкий знаток, чувствующий проблему изнутри, успешно трудится в течение всей своей сверхдолгой жизни.

Зал гудел. Присутствовавшие с нетерпением ждали выступления посланца далеких эпох. На волне всеобщего ликования он поднялся на трибуну. Теперь его видели и им любовались все. Он излучал неиссякаемую энергию молодости, был физически красиво сложен, подтянут, безупречно одет, с некоторым, правда, старомодным уклоном.

Характер его интеллектуальной деятельности и интересный круг общения отточили его манеры, придали ему черты человека, обладающего огромной притягательной силой.

И вот он заговорил. Голосом столь же приятным, как и общий облик, поблагодарил собравшихся за оказанное внимание, пообещал подробно «исповедаться» о злоключениях долгожительства.

- В мои первые 100 лет, - сказал юбиляр, - преобладало чувство
эйфории от сознания безбрежности жизни, ощущения физической
легкости, какого-то личного могущества, возможности неограниченно
долго заниматься любимой научной деятельностью. Воспринимал этот
период как раннюю молодость. Такое же окрыляющее настроение
сохранилось во втором столетии. Но постепенно в безбрежном океане
жизни появились заботы, присущие обычным людям. Почувствовал
потребность в создании семьи. Вот тут-то и начали возникать непростые
проблемы. Пылко увлекся красивой, милой девушкой. Однако пришлось
наступить на горло собственным чувствам. Объект любви не был
запрограммирован на долгожительство, а это означало, что в ближайшие
годы, по земным меркам лет через 50-60, супружеская пара могла
оказаться в весьма странном положении. У молодого мужа жена -
глубокая старушка. Это стоило немалых переживаний, но пришлось
отступить. Второй выбор оказался более удачным. Судьба свела с
девушкой из нашей же группы долгожителей. Препятствий к
незарегламентированной любви и счастливому браку не стало. Жена
оказалась умницей, не высказывала упреков в отношении моего первого
увлечения. И я с удовольствием познакомлю вас с ней.

Молодая женщина была мало похожа на жену. Скорее на невесту. Ее облик по притягательности не уступал мужу. Его создавали три элемента - безупречная стройность, большие все понимающие глаза и светлая улыбка. Супруги были награждены всеобщими аплодисментами.

- На уровне 250-260 лет нашей жизни судьба порадовала нас
детьми. Это было невероятным счастьем, но не безоблачным.
Проведенные медицинские манипуляции по противодействию старению
были сугубо персональными и не могли перейти к потомкам по

наследству. А это означало, что нашей молодой семейной паре через несколько десятков лет пришлось бы провожать из жизни своих одряхлевших детей. Выход был только один - добиться, чтобы и дети прошли курс антистарения. Счастлив был миг, когда это удалось. А теперь, - сказал он, - уместно познакомить вас с нашими детьми.

Тут перед собравшимися открылась удивительная картина. Мать была похожа на девушку-невесту, а дети - на абсолютно молодых родителей.

Особенно большой интерес у участников торжества вызвал рассказ юбиляра о том, что долголетие людей, связанных тесными родственными узами, не является монополией только его семьи; оно не раз изумляло людей в прошлом.

И он привел интересный факт из книги французского ученого П. Генио «Чтобы жить 100 лет»: 31 июля 1554 года кардинал д'Арманьяк, проходя по улице, увидел плакавшего на пороге своего дома 80-летнего старика. На вопрос кардинала, что случилось, старик ответил, что его побил отец. Удивленный кардинал пожелал увидеть отца. Ему представили очень бодрого старика 113 лет. Старик объяснил кардиналу, что побил сына за неуважение к деду, мимо которого он прошел, не поклонившись. Войдя в дом, кардинал увидел там еще одного старика 143 лет.

После этого рассказа юбиляр попросил разрешения поделиться своими впечатлениями, сложившимися за долгую жизнь. Он обратился к собравшимся с вопросом: как можно было бы оценить смысл нашей встречи? Прежде всего, конечно, как подтверждение триумфа великого открытия. В основном это так всеми и воспринимается, но крен все же смещается в сторону моего личного чествования. В этой связи хотел бы подчеркнуть, что являюсь не автором, а всего лишь удачливым, успешным, но лишь участником эксперимента.

Что касается волнующих, пышных и шумных чествований, то, как показывает опыт истории, в сверхзрелом возрасте они небезопасны. И он поведал историю английского почтового чиновника Роберта Тейлора, достигшего 134-летнего возраста. Пораженная и растроганная этим

фактом королева Виктория прислала старику свой портрет с надписью: «Дар королевы Виктории Р. Тейлору в память о его глубокой и беспримерной старости». Финал, к сожалению, был досадным: подарок настолько сильно взволновал долгожителя, что он в тот же день скончался.

Вторую историю донес до нашего времени известный английский врач, первооткрыватель кровообращения У. Гарвей (1578-1657 гг.). В 1635 году двору короля Англии Карла I был представлен крестьянин Джон Парр, которому в то время было 152 года. Изумленный чудом король дал в честь патриарха широкий пир. Почтенный гость не смог перенести шума и обилия яств и скончался. Он был с почестями погребен в Вестминстерском аббатстве.

Понимаю, что являюсь долгожителем другого, особого рода,
неограниченным естественными биологическими пределами

человеческой жизни, а в результате их искусственного расширения запрограммированным на несопоставимо большие масштабы долголетия. Но все равно не хотел бы подвергать себя испытанию перенакалом эмоций. Думается, будет лучше, если чествования будут поскромнее.

Хотелось бы поговорить не о моих успехах, а о великих достижениях человеколюбивой науки - геронтологии. Ее ведущие специалисты заслуживают гораздо больших почестей, чем оказаны в мою честь. Ими осуществляются два определяющих этапа в обеспечении долголетия жизни людей. С позиций современной науки осмыслен исторически накопленный опыт медицинских исследований профилактики старения и эмпирических наблюдений различных групп людей за методами обеспечения долгожительства. Это позволило добиться впечатляющих успехов в достижении человечеством видового предела долголетия.

Кроме того, было очень важно начать практические опыты по использованию технического прогресса для достижения возможности овладения молекулярным уровнем организации живой материи. А это в первую очередь предполагает, что подходы к преодолению старения должны претерпеть коренные изменения, что в конечном счете приведет

к решению уже не тактической, а стратегической задачи - преодолению биологически обусловленного предела возраста человека. Участниками эксперимента по реализации этих достижений мы и являемся.

Далее юбиляр отметил, что помимо чествования великого открытия и его авторов проходящее юбилейное торжество предоставляет возможность живого общения современников с выходцами из прошлого. А цели здесь могут быть две. Для вас - почерпнуть из первых рук информацию, картины и оценки ушедшего прошлого с позиций вечности, а для выходцев из других веков - познакомиться с блистательными достижениями нового времени.

Возникает, однако, вопрос: насколько это удалось? Думается, что в весьма ограниченных пределах. Вместо нормальной преемственности у разных, тем более далеких поколений на психологическом уровне зачастую срабатывает отторжение.

Представители вашего века, встречаясь с нами - носителями исторического опыта и бесценных впечатлений прошлого, - почти не используют возможность получить эти данные и остаются глухими к ним то ли из-за индифферентности, то ли из-за высокомерия и чванства.

Не все надежды сбываются и у нас, «экскурсантов» из прошлого в будущее. Впечатляют, конечно, блистательные достижения на технологическом уровне. Но на их фоне видно немало трудновосполнимых утрат в культуре, искусстве, организации быта. Особо поражает развязность в поведении людей в общественных местах, в одежде, внешнем облике, которым пытаются демонстрировать личную и общественную демократичность. Не радует засоренность языка на бытовом и даже литературном уровне примитивными штампами, лагерным и казарменным жаргоном. Сожаление вызывает замена мелодии в музыке африканскими ритмами, зависимость большой группы людей от телевидения.

Один из гостей, понимая, что присутствует не на пресс-конференции, все же попросил ответить на два вопроса: как юбиляр относится к самой идее долгожительства и какое событие социально значимой сферы произвело на него наибольшее впечатление?

Ответы были весьма интересны.

- Долгая жизнь, - сказал он, - не самоцель и не обязательно счастье. Нельзя не учитывать того, что человек не просто биологически живое существо, он - создание одухотворенное, входящее в социум. Поэтому и к жизни ему нужно быть привязанным не только биологически, а обрести ее смысл в этом необычном виде, крепко ее любить и жить красиво, с пользой для общества. Проблема продленного на большие сроки долголетия, - не только медико-биологическая. Она охватывает множество аспектов: демографический, моральный, правовой и многие другие.

Что касается социально значимых событий, то впечатлений о них бесконечно много, ведь времени накопить их было предостаточно. Хотел бы выделить лишь одно, касающееся начавшегося перелома в стране демографической ситуации. Благо эта проблема близка моей специализации и профилю деятельности.

В течение многих лет страна переживала в этой области острый кризис. С каждым годом численность населения значительно снижалась. Наконец «гиря дошла до пола». Государству реально стала угрожать демографическая катастрофа - вымирание нации. В результате в российской глубинке, особенно в Сибири и на севере европейской части, постепенно перестала бурлить жизнь, обветшали жилье и производственные сооружения, не стало молодежных посиделок с гармошками, балалайками и удалыми плясками. Ушел дух веселой уверенности в завтрашнем дне. Показателен пример, во что превратилось ранее процветавшее село Игодово на Костромщине. Там, где ранее были храм, клуб, школа, больница, магазин, осталась лишь пара обветшалых халуп, в которых доживали старики.

Процесс запустения охватил и нашу красавицу Волгу. Раньше все нанизанные на ее берега густонаселенные города и села были связаны интенсивным движением судов местного назначения, и вдруг все они были ликвидированы, остались только прибыльные туристические рейсы от Москвы до Астрахани. Все это - слагаемые ущербных последствий катастрофических политических реформ.

Восполнить резкое сокращение населения притоком эмигрантов или „счастливчиками" с продленным сроком жизни, естественно, невозможно. Ведь процесс вымирания населения не изолирован от общей социальной ситуации, от степени обеспеченности людей, удовлетворенности ими своей жизнью. Он сам по себе ставил страну в опасное положение, а кроме этого, свидетельствовал о провалах на многих направлениях социально-экономической политики. А сменявшиеся одно за другим правительства оказывались неспособными переломить ситуацию, были импотентны. То позволяли разворовывать государственные деньги и, обращая страну в пучину, объявляли о дефолте, неплатежеспособности, то были напуганы большим притоком нефтедолларов и неспособны ими грамотно, с пользой для государства, распорядиться.

Нашлись все же руководители, небезразличные к судьбам страны. Решение вопроса не было скрыто за семью печатями. Адресовали крупную сумму денег на программу возвращения на историческую родину русскоязычных людей, оказавшихся после распада СССР за ее пределами. Субсидировали жилищное строительство в сельских районах, терявших жизненный тонус из-за недостатка населения. Помогли создать инфраструктуру для трудоустройства. И все это было умело дополнено радикальным повышением пособий молодым семьям на рождение детей.

Перелом от гибельного сползания страны в бездну к обеспечению устойчивого прироста населения и создал впечатление как одно из наиболее значимых событий.

Выступление юбиляра было не единственным событием вечера, привлекшим внимание. Участники торжества с огромным интересом выслушали приветствия Государственной думы, Академии наук России и научных геронтологических центров США и Великобритании. Все подчеркивали, что отдают дань уважения великому достижению и большому вкладу в него ученого-долгожителя.

Представители театрально-концертной сферы облекли свои приветствия в занимательные интермедии. В концерте принял участие и виновник торжества. Тронутый атмосферой душевной теплоты, он

признался, что в качестве хобби увлекается пением, и попросил разрешения исполнить один из своих любимых романсов. Аккомпаниаторы с удовольствием поддержали. И зазвучал некогда весьма популярный романс «Утро туманное».

Утро туманное, утро седое, Нивы печальные, снегом покрытые. Нехотя вспомнишь и время былое, Вспомнишь и лица, давно позабытые.

Вспомнишь обильные, страстные речи, Взгляды, так жадно и нежно ловимые. Первая встреча, последняя встреча, Тихого голоса звуки любимые.

Вспомнишь разлуку с улыбкою странной, Многое вспомнишь родное, далекое, Слушая говор колес непрестанный, Глядя задумчиво в небо широкое.

В итоге вечер получился не просто интересным, но и эмоционально теплым.

Открытие секретов сверхдолгой жизни (ретроспектива)

По-разному воспринимали торжество по случаю 300-летия участника эксперимента по радикальному продлению жизни различные группы населения, общественность, представители научных кругов и культуры, работники государственного аппарата, чиновники высшего уровня. Для одних это было просто удивительное событие. Другие видели в нем великое достижение науки. А многие примеряли судьбу долгожителя на себя.

Более ответственно и по-деловому подходил к оценке события Центр геронтологии. Столь значимый срок эксперимента и его положительные результаты требовали анализа, подведения итогов. Поэтому и было решено на этом этапе ретроспективно, последовательно восстановить выход на открытие и его практическую реализацию, а затем через определенные сроки разобраться в перипетиях судеб всех участников. Решили не ограничиваться обобщенным изучением прошлого, а увидеть, каким оно было, во всех подробностях, включая саму обстановку, создавшую фон работы и принятия решений. Какими же были первые шаги?

Шел 2050 год. Мир жил без заметных сенсаций. Газеты были заполнены самыми разными неприметными сообщениями о международных встречах, успехах и поражениях государственных и политических деятелей, актах террора и криминальной хроники, событиях в сфере культуры и спорта, скандальных происшествиях с известными личностями. Сенсации были редки.

Столь же буднично прозвучало и заявление президента Российской академии медицинских наук о том, что Центром геронтологии и другими коллективами ученых страны разработаны научные основы продления жизни человека на срок, в несколько раз превышающий его возможное биологическое долголетие, - до 800 лет. Последовало несколько скудных откликов, среди которых превалировало недоверие и даже обвинение в шарлатанстве. Высказывалась мысль, что даже если и может быть осуществима такая цель, то знать о возможности столь длительной жизни нельзя до наступления названных фантастических сроков.

Скептиков заметно охладила пресс-конференция авторов открытия. Она развеяла мнение, что объявленные достижения не очень серьезны или являются результатом случайной научной удачи, счастливого озарения. Стало понятно, что им предшествовали длительный период эмпирического накопления исходных данных и научно-исследовательская работа на основе передовых технологий. Было подчеркнуто и то, что в работе российских ученых широко

использовались достижения зарубежных коллег, особенно из Великобритании и США.

Прозвучавшие комментарии развеяли недоверие к возможности в короткие сроки дать оценку достоверности открытия, рассчитанного на длительную перспективу. Стало понятно, что вывод о возможных сроках продления жизни сделан на основе точного научного анализа. У лиц, в отношении которых начал проводиться эксперимент по обеспечению долголетия, в течение нескольких десятилетий измерялись все главные показатели жизнедеятельности: сердечно-сосудистой, дыхательной и нервно-психической систем, веса и мышечного тонуса. Сопоставление наступивших изменений и позволило определить коэффициент старения, по которому были экстраполированы данные для прогноза.

В результате авторитетной, доступной пониманию информации скептический тон прессы сменился фейерверком восторженных отзывов. Средства массовой информации всего мира взахлеб приветствовали эпохальное событие. Печать, радио и телевидение захлестнули потоки сенсационных сообщений. С развернутыми обзорами открытия выступали ведущие газеты и авторитетные научные журналы мира. «Дейли телеграф» (США) написала, что «открытие - триумф человеческого разума, прокладывающее путь к долгой жизни без болезней, при которой тяжкие недуги омрачат человека лишь перед смертью». Английская «Тайме» подчеркивала, что «достигнут решающий успех в претворении в жизнь извечного стремления человечества к долголетию». Французская «Монд» отмечала, что «перспектива внедрения в практику в ближайшее время отдельных элементов разработанной процедуры лечения старения обеспечит продление активной, полноценной, трудоспособной жизни человека».

Открытие перспективы долгой жизни людей всколыхнуло общественность России, родины этого достижения, - медицинские, научные, литературные круги. Эйфория не обошла и правительственные учреждения.

Однако весьма сдержанно, настороженно к новшествам отнеслись общественность и правительственные круги таких великих

густонаселенных стран, как Индия и Китай. В своих официальных декларациях они заявили, что применение открытия на практике может разбалансировать сложившееся соотношение мировых наций.

Еще скептичнее оценили событие международные организации. Комиссия по правам человека, а затем и Совет Безопасности ООН одобрили открытие как великое достижение разума, но высказались категорически против его неосмотрительно широкого использования. Было решено передать вопрос на заключение компетентного экспертного совета и при его положительном решении внести на рассмотрение специально созванного конгресса ООН.

Изложить концепцию использования методов нанохирургии по преодолению процессов старения и обеспечению сверхдолголетия было поручено президенту Центра геронтологии России. Выбор оказался более чем удачным. Это был человек с импозантной внешностью, подчеркнутой безукоризненно сидевшим на нем строгим костюмом и галстуком-бабочкой. Его авторитет среди коллег основывался не только на высочайшем уровне интеллигентности, но и на авторстве многочисленных исследований по обсуждаемой теме.

Докладчик отметил, что лишь в недавнем времени накопленные научные данные и технический прогресс позволили овладеть молекулярным уровнем организации живой материи и выработать теорию системного подхода к определению механизма продления продолжительности человеческой жизни на генно-клеточном уровне.

- Согласно теории, на которую мы опираемся, - сказал докладчик, - процесс старения клеток напрямую зависит от функционирования находящихся в них своеобразных счетчиков, управляемых так называемыми теломерами. Механизм этот действует следующим образом: после очередного деления неизбежно наступающего в ходе обновления клетки, теломера становится короче и на определенной стадии утрачивает свои возможности стимулировать процесс обновления.

Но исследователям, к счастью, удалось установить, что «счетчиком-теломерой» можно управлять при помощи фермента,

называемого теломеразой, удлинять ее. Это и является одним из механизмов, который позволяет добиваться деления, то есть жизни клеток, а следовательно, и организма в целом бесконечно долго.

Проблема казалась решенной. Однако углубленные исследования старения показали, что оно находится в зависимости не только от гена теломеразы, а является более сложным процессом. По мнению многих специалистов, для его корректировки потребуется воздействие на несколько сотен и даже тысяч генов. Для решения такой задачи необходимо использовать методы нанотехнологии, позволяющие при помощи изобретенного американскими исследователями лауреатами Нобелевской премии Г. Баннигом и Г. Рорером сканирующего электронного микроскопа перестраивать клеточные объекты на уровне молекул и атомов.

Обсуждение возможности использования нанотехнологии шло бурно. Выступления участников конгресса фокусировались на двух противоположных направлениях: на признании большого практического значения открытия и на предостережении от преувеличения его универсальности и даже на возможных вредных последствиях. Высказывались опасения, что существенная перепроектировка генома может привести к трансформации вида человека Homo sapiens в другой вид.

Приводились и опасения относительно того, что, вводя механизм, способный добиваться бессмертия клеток, можно инициировать перерождение их из нормальных в злокачественные. Большинство участников дискуссии все же склонились к тому, что достигнутый высокий уровень технологии нанохирургических операций обеспечивает преодоление этих вредных последствий.

Интересно, что то, чего опасаются одни, в качестве заманчивой научной перспективы рассматривают другие. В этом отношении обратила на себя внимание смелая инициатива британских ученых. Они работают над тем, чтобы продлевать молодость с помощью веществ, содержащихся в раковых клетках, которые, как известно, не стареют. Имеется в виду при помощи специальной инъекции остановить старение клеток и всего

организма. «Мы эффективно останавливаем наши „биологические часы", делая клетки бессмертными».

В ходе дискуссии весьма убедительно прозвучало заявление о том, что, разрабатывая пути обеспечения долголетия, а иначе говоря, преодоления старения, нельзя не учитывать особенности этого явления. Старение - неизбежно наступающий разрушительный процесс, развивающийся из-за нарастающего с возрастом повреждения организма многочисленными внешними факторами. Это многоочаговый и многопричинный процесс. И поэтому воздействием на какое-либо одно, даже решающее звено, участвующее в этом процессе, как это предлагается авторами нанохирургическои технологии, гарантированно увеличить сроки жизни нельзя.

Нельзя не учитывать и того, что в России сложилась катастрофическая демографическая ситуация. Страна по средней продолжительности жизни находится на последнем, 34-м месте среди государств Европы. Поэтому нужны не прожектерские решения, а реальные практические меры.

Многие высказанные контрпредложения вызвали большой интерес, но дискуссия завершилась тем, что возобладало все же признание научной и практической ценности открытия в области генного моделирования. Такие технологии, по общему признанию участников обсуждения, являются решающим вкладом в профилактику старения. Но они все равно не могут считаться исчерпывающими, так как помимо внутрибиологических факторов на процесс старения существенное воздействие оказывают многочисленные внешние обстоятельства.

Экспертный совет поддержал работу, проведенную научными институтами России, но предостерег от поспешного широкого применения ее результатов на практике. Он рекомендовал продолжить эксперименты с привлечением ограниченного числа людей.

В решениях конгресса указывалось, что обсуждение достижения геронтологии по его значению для человечества сопоставимо с открытием атомной энергии и выходом человека в космос.

Подчеркивалось, что оно требует осторожного, поэтапного внедрения под контролем авторитетной научной и международной инспекции.

Формирование состава избранных

Создателям методики радикального продления жизни человека казалось, что завершение их титанического труда и его высокая оценка на международных форумах равносильны завоеванию заоблачных высот, после чего откроется эра беспрепятственного внедрения открытия. Однако все оказалось далеко не так. Карусель согласований и переговоров по поводу практического применения открытия закрутилась с такой силой, преодолеть которую было не легче, чем раскрыть, казалось бы, недоступные научные секреты.

Обсуждение шло повсюду. В кругах Российской академии наук и среди академиков медицины, в коллективах различных научных центров и в комитетах Государственной думы. Со временем центр выработки и принятия решений переместился в специально созданную группу экспертов Академии медицинских наук. Главным пунктом преткновения была выработка исходных принципов реализации разработок в отношении представительной группы людей. Нужно было решить многое: какой быть этой группе по количеству и составу, на каких принципах должен осуществляться отбор кандидатов. Вопросы возникали бесконечно, и дискуссии были жаркими.

В решении экспертной группы подчеркивалось, что на данной стадии определение принципов отбора кандидатов на жизнь без временных границ упрощается тем, что речь идет не о массовом применении обеспечивающей это технологии, а о формировании ограниченной группы людей для участия в эксперименте. В будущем же потребуются и законодательные решения. Но все равно, подчеркивали они, при проведении эксперимента необходимо учитывать ряд исходных позиций.

Как вполне естественный был воспринят тот факт, что первичные меры по внедрению феноменального сверхдолгожительства взяла на себя страна открытия. Тем более что никакой закрытости и не

существовало. Более острую реакцию вызвал вопрос о недопустимости влияния на отбор кандидатов политических сил, учет их принадлежности к какой-либо «правильной», угодной для режима политической партии или влиятельной группе политических деятелей. Нельзя напрямую учитывать и уровень материального достатка кандидатов. Это должны быть не нищие, конечно, кому бессмертие не нужно, а независимые в финансовом отношении люди. Неприемлемым признавался и учет принадлежности к какой-либо нации.

Было решено, что с социальной точки зрения подлежат учету заслуги в научной, творческой и иной трудовой деятельности, в искусстве, спорте. А все остальное относится к медицинским, возрастным и другим демографическим показателям.

Потребовалось определить наиболее подходящий возраст кандидатов на долголетие. Естественной представлялась позиция, что это должны быть не подростки и не люди зрелого возраста, а молодые женщины и мужчины, имеющие профессиональную подготовку, что называется, успевшие «встать на ноги». С такой логикой нельзя было не согласиться.

Абсурдным показался замысел включить в отбираемую группу двух-трех детей разного возраста. Но он не был вздорным и имел свой смысл, открывал возможность изучить темпы процесса взросления в условиях воздействия средств омоложения. Поэтому и было решено подобрать несколько молодых семей с детьми.

Возникли вопросы и в отношении требований к состоянию здоровья. Естественно, оно должно быть абсолютным. Иной подход грозил бы в перспективе созданием вечно действующего госпиталя. Поэтому пожелания устроителей эксперимента проверить, как могут быть заторможены определенные патологические изменения, не нашли поддержки.

Особенно острой оказалась дискуссия о том, где должна проходить граница включения в эксперимент близких родственников. Решили так: муж с женой и детьми и не больше.

Дискуссию повлек вопрос о профессиональной принадлежности кандидатов. Сошлись на том, что она должна быть самой разной с определенным перевесом в сторону представителей медицинской науки и психологов. Были и возражения. Десант в будущее хотели пополнить представители других, в том числе точных наук. Поступило и вздорное предложение, имевшее в виду демократическую подоплеку, - включить в подбираемый состав самого простого, обычного человека, например работника сферы коммунального обслуживания. Председательствующий ответил на это резко. Он сказал, что опыт имеющего склонность к алкоголизму слесаря-водопроводчика не очень-то нужен будущим поколениям. И сам он не сможет воспользоваться плодами долгой жизни. Разве что выпьет водки на несколько десятков декалитров больше. В этом и будет весь эффект.

То, что при принятии решений в этих дискуссиях руководствовались не только научными побуждениями, но и личной заинтересованностью, стало предельно ясно с переходом к практическому делу. Ведавшая отбором кандидатов экспертная группа недооценила популярность идеи в народе. Было решено к отбору кандидатов подключить узкий круг академических институтов и учебных центров, популярных в стране культурных и общественных организаций. Пришлось, однако, подойти шире. Поэтому обеспечили соблюдение принципа открытости научных находок. Дали хоть и суховатую, но доступную пониманию информацию на радио, телевидение и в ведущие газеты страны.

В ответ получили «цунами» обращений. Вместо спокойного, сильно не афишированного отбора «счастливчиков» оказались перед необходимостью учредить специальную структуру по ознакомлению с потоком заявлений и подготовке решений. Ажиотаж парализовал нормальную работу. Началось прямое лоббирование. Предлагалось включить в список высших чиновников, депутатов Государственной думы и даже президента страны вместе с его семьей. Явным стало давление денежного пресса олигархов.

Предложение поддержать кандидатуру одного из них вызвало явное отторжение. Магнат вызвал антипатию тем, что в своих жизненных притязаниях был не просто неуемен, а, по существу, даже агрессивно захапист. Свои сверхбогатства разбрасывал на покупку замков под Лондоном и на Лазурном Берегу Франции, многочисленных сверхмодерновых яхт, футбольных клубов. А заодно пробился на престижную государственную должность, которую в интересах дела, естественно, не использовал. Казалось, ему нужно было все и везде. При предварительном обсуждении его кандидатура была отвергнута всеми. Тем не менее, несмотря на всеобщую антипатию, он был принят. Решающим оказался голос председательствующего, который сообщил, что кандидат готов профинансировать все основные затраты на работы, проводимые Центром геронтологии.

Из двух кандидаток на долгожитие - представительниц прекрасного пола - жюри предпочло обаятельную девушку, первую ракетку мира, и отвергло женщину-политика с характерными резкими, не всегда последовательными суждениями. Оценки не были заметно осязаемыми, скорее сыграли роль просто человеческие симпатии.

Небесспорным оказалось логически неуязвимое предложение поддержать включение в состав долгожителей самого председателя жюри. В его активе - общепризнанные научные достижения. Он лично выполняет либо координирует ведущие исследования по профилактике старения и медико-социальным проблемам пожилых. Под его патронатом проводится и эксперимент по практической реализации программы продления молодости. Все вроде бы говорило в его пользу.

Однако вызвал сомнения, как показалось многим, его возраст - 52 года. Как человек деликатный, академик удалился с форума, и разгар суждений пришелся на момент его отсутствия. Победила позиция одного из ученых-геронтологов. Он подчеркнул, что приостановить быстрое старение в этом возрасте для науки тоже крайне интересно. А есть и еще выигрышный момент. Эпохальная, по существу, геронтологи ческа я эпопея на долгий период получит действующего руководителя.

Формирование группы продолжалось. Предложения захлестывали. Многие участники отбора предлагали отправить в далекое будущее в новоявленном Ноевом ковчеге видных представителей науки, культуры, спорта.

Предлагалось даже включить в состав «делегации» мисс России и мира» последнего года. Не нашли поддержки и были отвергнуты предложения сделать долгожителями ведущих государственных деятелей и политиков.

Дискуссии завершились тем, что отбирать участников эксперимента было поручено специально сформированной комиссии, которая действовала на началах анонимности. Победила точка зрения представителей медицинской науки о том, что первооткрывателями должны быть прежде всего ее представители. Это обосновывалось тем, что известный риск не исключен, и тем, что оценки происходящего будут более профессиональными. В результате в число счастливчиков включили прежде всего сотрудников Центра геронтологии и аспирантов институтов Академии медицинских наук.

Вошли в их состав и молодые люди других профессий -специалисты естественного и гуманитарного профиля, в том числе несколько семейных пар.

Все они ради будущего счастья подверглись непростому испытанию. Поскольку для противодействия старению необходима системная коррекция структуры организма, им было проведено молекулярное протезирование - ввод в клетки организма автономно функционирующих роботов - искусственно синтезируемых углеродных цепочек. Лишь после этого участники эксперимента шагнули в манящую, но тревожную неизвестность, с тем чтобы в гордом одиночестве пережить триумф жизни без границ и переносить неведомые испытания.

Событие, безусловно, грандиозное. Равносильное по значению для человечества невиданной доселе научной экспедиции. Участники эксперимента были, конечно, людьми героического десятка и заслуживали больших почестей. Но обошлись без оркестра и митингов. События развивались буднично.

Под эгидой ООН была учреждена структура для проведения многолетнего мониторинга - научного контроля за ходом дела в будущем. Было предусмотрено, что Центр будет поддерживать постоянную связь с лицами, прошедшими курс антистарения, и принимать меры к оказанию им необходимой медицинской, социальной и психологической помощи. В его обязанность было вменено периодически, по окончании очередных сроков, равных биологическому долголетию, то есть через каждые 120-150 лет, проводить углубленное исследование состояния здоровья долгожителей.

Эйфория шагнувших в вечность

Все, что было связано со вступлением первооткрывателей в долгую жизнь, вызывало у них бурную радость, ощущение безмерного счастья. Результаты обследований их здоровья, в первое время ежегодно проводимых Центром геронтологии, были на уровне предъявляемых требований. Как оптимальные оценивались главные показатели состояния сердечно-сосудистой, дыхательной, пищеварительной и нервно-психической систем. О пышущем здоровье и нескончаемом оптимизме свидетельствовал и молодцеватый внешний вид каждого вступившего на путь сверхдолголетия. Но в Центре геронтологии было условлено не ограничиваться первоначальными ежегодными наблюдениями, а по окончании каждого очередного периода биологического долголетия проводить углубленное комплексное обследование состояния здоровья и психического тонуса подопечных.